Invergordon, ancienne base navale, est une ville colorée avec ses fresques murales, dont chacune raconte une histoire ((tailleurs de pierres, sports, musiciens: « Pipes and drames », loch et pêcheurs, services de secours: « Fire Brigade » et « Lifeboat station », environnement,  gare  « Railway station and The long goodbye »…).

L’amateur de photos peut ainsi flâner dans les rues et y trouver un certain intérêt.

La gare présente beaucoup de peintures, en voici quelques unes:

Encore quelques photos pour terminer:

Après sept séjours sur l’île de Skye en Écosse, nous ne sommes toujours pas lassés, loin de l’agitation parisienne. Nous avons résidé cinq fois dans une petite « old church » à côté d’un loch, tellement calme et reposante,  achetée par un antiquaire qui l’a aménagée pour deux personnes…

L’île de Skye offre beaucoup de balades et randonnées. Elle est  surtout connue pour « l’Old Man of Storr » et ses légendes,  monolithe géant de 55 mètres de hauteur, en basalte, site touristique le plus fréquenté, offrant une vaste vue panoramique sur l’île de Skye et des îles alentour. Le pont de Sligachan est également présent dans toutes les brochures touristiques, joli point de vue d’où se détachent au loin les montagnes « Cuillins ».  Mais beaucoup d’autres sites sont à découvrir.

Je ne vais pas exposer toute la richesse attractive de cette île, mais plutôt décrire nos lieux privilégiés.

Chaque fois nous allons au « Neist Point » et son phare construit par Stevenson (comme beaucoup de phares en Écosse), point situé le plus à l’ouest de l’île de Skye. Ce site offre pour les photographes des vues imprenables sur les falaises. La première fois nous l’avions vu dans la brume, mais au soleil il dévoile toute sa splendeur. Nous avons aperçu des baleines, des phoques. Une année nous sommes restés longtemps à admirer le ballet des fous de bassan, plongeurs hors pair, s’enfonçant comme une flèche dans la mer, pour aller chercher leur nourriture. Une autre année ce sont les cormorans qui ont fait leur spectacle aérien. Chaque fois je mets ma petite pierre sur un empilement parmi tant d’autres, car à côté du phare les marcheurs laissent une petite empreinte de leur passage.

 

Un autre lieu spectaculaire a été immortalisé par le cinéma, pour des lieux de tournage de films: le Massif du Quiraing au Nord de l’île. La promenade entière  (grande boucle de presque 7km) offre vraiment des vues incroyables.

J’avais reçu un jour une photo d’une cascade du « Fairy pools » qui nous a donné l’envie de voir de plus près. C’est une succession de cascades, sur la rivière « Brittle », avec une vue impressionnante sur les montagnes « Black Cuillins ». Là encore les amateurs de photos ne sont pas déçus.

La « Talisker bay », peu fréquentée, est une grande plage de sable gris, entourée de falaises, accessible à pied (environ 1km1/2). Nous l’avons découverte un soir avec la magie des couleurs du crépuscule.

La « Coral Beach »  apparaît au loin comme une plage de sable blanc, mais en fait ce sont des petits coquillages et du corail concassés. Une petite île, appelée « Lampay », fait face à la plage. Quand la marée est basse, une chaussée apparaît et permet l’accès à l’île, où nous avons vu des phoques là aussi. Une anecdote amusante:  des touristes se sont fait piéger et se sont retrouvés  in extrémis, sur ce chemin de retour en partie recouvert déjà par la mer.

« Armadale Castle Gardens » est un lieu reposant, que j’affectionne particulièrement pour sa richesse colorée florale et boisée. Une année j’ai été attirée par un arbre du Chili, que je ne connaissais pas « Embothrium coccineum ». En fait il était sur son déclin et l’année suivante il était décharné.

 

 

« Fairy Glen » est un paysage miniature de collines. Un passage étroit mène au sommet du petit pic nommé « château Ewen ». Un rocher m’a interpellé avec son visage humain.

Ceci n’est qu’un petit aperçu de l’île de Skye.  Elle offre tellement d’autres lieux intéressants que je ne vais pas présenter, Dunvégan, Elgol, Duntulm…et bien d’autres; mais je les laisse découvrir aux amateurs de balades, de randonnées, de photos…  https://www.isleofskye.com/.

De même un lieu offre un certain charme aux randonneurs: l’île de Raasay à l’est de Skye, où on accède avec un petit ferry de  Sconser.

Autres photos sur notre galerie photos: http//galerie.blueartphoto.fr

 

Alors que nous roulions tranquillement sur une petite route en Écosse,  j’ai remarqué de drôles de petites statues en pierre qui trônaient sur des portiques à l’entrée d’une propriété isolée. J’ai demandé alors rapidement à ce qu’on s’arrête au plus proche, afin de les détailler et les « croquer » avec mon carnet d’esquisses. L’une d’elle m’a surtout interpellée, avec sa figure moitié animale et moitié humaine, accoudée, paraissant « cool », marquée par le temps avec des oreilles érodées et parée de mousse..

L’autre statue étrange qui semble être « le malin » ne m’attirait pas autant, bien qu’aussi intéressante à dessiner.

Nous avons prolongé notre séjour en Écosse par un petit passage au Pays de Galles. Et alors que nous traversions tout aussi tranquillement une ville, j’ai vu la même statue du chien plus « jeune », haut perchée, posée sur le prolongement du toit d’une boutique de sculptures en pierre (ancienne église).

J’ai voulu la voir de près. On m’a proposé le même animal, posé à terre, avec les bras croisés, mais l’attrait que j’avais ressenti pour l’autre n’y était pas. C’est donc un jeune homme, alors muni d’une échelle (maintenue ensuite fermement  en bas par une autre personne), qui a été « chargé » de grimper pour me descendre l’autre statue. Je ne « pèse » pas mes mots car, au  vu de ce jeune homme qui peinait à la descendre, celle-ci paraissait bien lourde!!. Mon mari m’a alors chuchoté qu’on ne pouvait pas revenir en arrière et qu’on était obligés de l’acheter…  ce qui était bien mon intention!! Ils s’y sont pris à deux pour la déposer  dans le coffre de la voiture (heureusement garée à proximité), où elle est restée tout au long du reste du voyage, car trop lourde à déplacer (estimée  à plus de 30kg…).

J’avais déjà une idée de son emplacement  et c’est ainsi que tous les jours « Ardlamont » (ainsi nommée comme le lieu où on l’a vu la première fois en Ecosse), surveille la maison par tous les temps, pas encore marquée par le temps qui passe…

 

Certains la trouvent très laide mais pour moi elle représente une page mémorable de nos balades en Écosse. Elle a donc trouvé sa place ici auprès d’un olivier.

 

 

 

L’Écosse est un pays de légendes: que de photos  prises, de sculptures, de gargouilles, de statues en pierre, en bois…dans les abbayes, les châteaux… ayant trait au grand bestiaire: dragons, griffons, monstres, animaux étranges de toutes sortes…

 

C’est durant notre bref passage au Pays de Galles que nous avons vu le plus de dragons

 

et autres

Je collectionne des serre-livres (autre article à écrire) et je termine par une photo d’un serre-livre venu d’une sculptrice de l’île de Skye  dont j’apprécie le travail.

 

Avant de commencer les peintures des panneaux de portes, je voulais m’imprégner des fresques murales de Pompéi. Pour préparer ce voyage en 2011, aidée de livres et d’internet, j’ai découvert d’autres sites que Pompéi, très intéressants et moins touristiques comme Herculanum, Oplontis, Stabies, Boscoréale, qui méritent le détour, avant de terminer par le musée archéologique de Naples.

Le choix de quelques photos parmi plus de 1000 est difficile, mais c’est une invitation à découvrir ces cités antiques qui ne laissent pas indifférent et à chacun d’y trouver ce qu’il recherche. Les thèmes des fresques sont variés: nature et paysages, scènes de la mythologie et aussi de la vie courante,

animaux et beaucoup d’oiseaux …..

 

 

Ce n’est pas le site de Pompéi qui m’a le plus marquée. Plusieurs villas étaient fermées pour cause de dégradations liées aux intempéries. Cependant déambuler dans cette cité n’est pas sans intérêt, et les photographes y trouvent leur bonheur; mais la densité touristique est importante, et ce n’est pas toujours facile de maitriser les prises de vue. Cette foule était surtout massée devant le lupanar… Nous avons pu nous glisser entre 2 groupes et il vaut mieux aller au musée de Naples pour voir beaucoup plus de jolies fresques, pour qui s’y intéresse…

Je voulais voir, entre autres, la villa des mystères avec ses peintures rouges, malheureusement le temps poursuit la dégradation de ces peintures. Mais j’ai pu apprécier tout l’Art qui reste et l’atmosphère qui se dégage de ce site de Pompéi.

J’ai cependant préféré le site d’Herculanum, beaucoup mieux préservé avec une ambiance plus tranquille. Mes coups de cœur ont été pour Stabies et Oplontis offrant calme et repos. On a pu ainsi s’éterniser tranquillement et en toute sérénité, devant certaines fresques, avec l’appareil photo.

 

 

Quant au musée de Boscoréale, c’est à découvrir.

Nous avons terminé ce périple par le musée archéologique de Naples, avec toute ses richesses peintures, mosaïques, statues.. Un vrai régal pour les yeux et pour les amateurs d’Art. Je ne vais pas rentrer dans les détails ou décrire les sensations face à certaines fresques ou mosaïques. J’ai simplement une anecdote: une salle m’intéressait particulièrement, où se trouvaient les peintures de Stabies, avec notamment celle de Flore (de la villa San Marco), ainsi que les peintures de Diane, Médée et Léda. Malheureusement celle-ci était fermée ce matin là, car le gardien de cette salle était malade!! Très déçue, j’ai alors présenté la photo de Flore à un autre gardien. Celui-ci a sans doute été sensibilisé par ma tristesse. Il nous a ouvert la porte et conduits gentiment et en catimini, avec sa lampe, dans cette salle sans éclairage, donnant vraiment envie d’y revenir l’après-midi où, après renseignement, on pouvait à nouveau y accéder et en pleine lumière..

 

Encore quelques photos pour conclure pour vous inviter à aller découvrir tout ce passé qui a pu être préservé.

 

Je termine par 2 mosaïques

Et une note ensoleillée.

Après 12 voyages en Écosse je ne m’en lasse pas: les Highlands avec l’île de Skye, les lochs tantôt calmes et lumineux, tantôt gris et sombres, selon le temps et le ciel tellement changeant qui s’y reflète.

Les vieilles abbayes, Les châteaux et leurs légendes, châteaux hantés ( j’avoue je ne jamais vus de fantômes, mais j’en ai imaginé un!!).

J’ai découvert les photos en noir et blanc de Simon Marsden dans ce livre « Fantômes ». Je conseille aux amateurs de photos de découvrir son univers photographique.

Beaucoup de châteaux sont connus pour des films comme Eilean Donan (notamment Highlander) qui est l’un des plus photographiés en Écosse, Kilchurn que l’on retrouve dans toutes les brochures touristiques, de même Stalker situé sur une île … Je ne vais pas tous les citer car j’y passerais la nuit, de même pour les livres que j’ai parcourus!!!

 

C’est un vaste domaine pour ceux qui aiment les vieilles pierres, qu’ils soient en ruine ou pas (pour ne citer que  la résidence de Walter Scott Abbotsford ou celui de la Reine mère Castle Mey mais c’est vraiment un raccourci….) Loin des sentiers battus, pour qui aime le calme, Morton Castle est l’un de mes préférés, isolé, près d’un lac, difficile à trouver et un panneau d’historic Scotland indique: « Like the castle itself, the history of Morton can be hard to find… ».  Mais bien d’autres châteaux ont été source d’inspiration pour mes dessins et peintures.

 

Mais l’Écosse n’est pas que cette image classique châteaux hantés et le loch Ness avec son monstre Nessie. Le temps n’est pas toujours à la pluie contrairement à une idée reçue!!

L’Écosse a plein de ressources: le folklore est présent, le son des cornemuses, les kilts (un livre m’a appris ce « que portent les Écossais sous les kilts….c’est l’avenir de l’Ecosse »!!), les Highlands games (jeux traditionnels), le haggis incontournable (la panse de brebis farcie) plat traditionnel à expérimenter et à apprécier. Les paysages sont autant de sources inépuisables pour les photographes, d’inspiration pour les écrivains, de lieux de tournage pour les cinéastes (comme le Quiraing sur l’île de Skye). Il ne faut pas oublier les midges, ces petits insectes des marais qui trouvent un malin plaisir à se manifester en « escadrille », surtout à l’aube et au crépuscule.

La faune  et la flore sont riches. Dommage je suis une amoureuse des chats et je n’ai jamais vu de chats sauvages les wild cat, mais que de cerfs et des biches « capturés » par l’objectif de l’appareil photos,  de phoques alanguis sur les rochers côtoyant  cormorans, mouettes,  huitriers, et dans le ciel sternes, fous de bassan, macareux et leur bec orange….

 

Loin de Paris, de sa frénésie, de la foule, du travail, des transports en commun…c’est apprendre à goûter au calme et au repos, l’espace d’un moment. C’est apprendre à conduire doucement, au ralenti, sur des routes à une seule voie, avec  leurs« passing places », pour laisser passer d’autres voitures que l’on croise et avec en bonus « un petit signe de la main et un sourire »; mais souvent ce sont les moutons en liberté qui se prélassent sur la route.

Je termine cette invitation au voyage par l’accueil et le sourire des écossais à apprécier… Non je ne vais pas parler du sujet du jour qui fâche le Brexit…